Atenas era rival de Esparta. Essa cidade-estado ficou famosa por duas coisas: sua vida cultural e pelo regime cultural democrático.
Os solos em volta de Atenas não eram tão fértil quanto o de Esparta, mas nas encostas da colina era plantado oliveiras e uvas para fazer azeite e vinho.
Atenas foi durante por muito tempo dominado pelos aristocratas proprietários de terrras. Esses aristocratas eram chamados de eupátridas (em grego ‘‘bem nascido’’). Eram os únicos com direito de governar a cidade. Os camponeses eram pobres e levavam uma vida sofrida, suas terras rurais eram pequenas e ainda dividido com os filhos. Não tinham dinheiro para comprar mais terras então pediam emprestado para os aristocratas, mas tinham um prazo para pagar e quando não pagavam no prazo tinham que entregar suas terras ao credor.
Os gregos adoravam exercícios físicos. Lá as pessoas tinham que ter o corpo perfeito sem barriga, pelanca... Era mente sã em corpo são. Todos os anos havia importantes competições em várias cidades. As mulheres não participavam dos jogos olímpicos nem como espectadoras. Para os gregos, o corpo sadio deveria estar unido com a mente sadia.
Os gregos tinha conseguido derrotar os persas. A guerra do Peloponeso foi a disputa pela hegemonia em toda a Grécia levou uma guerra de dez anos entre atenienses e espartanos e seus aliados. Isso resultou em plantações destruídas, casas derrubadas, navios afundados, muita gente morta no campo de batalha. Depois de muito sofrimento, os militares espartanos conseguiram ocupar a cidade de Atenas. Esparta tinha vencido a guerra, mais teve muitas perdas. Foi então que se destacou a cidade-estado grega de Tebas, as tropas tebanas entraram na luta e chegaram a ocupar a entrada de Esparta. No final, as cidades estados gregas estavam muito debilitadas.
